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Standards, Options et Recommandations : Nutrition en situation palliative ou terminale de l'adulte porteur de cancer évolutif
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La malnutrition atteint la majorité des patients à un stade avancé de la maladie cancéreuse. Cette malnutrition est associée à une atteinte constante de la qualité de vie, des capacités fonctionnelles et de l’immunité. Elle est ainsi responsable d’une morbidité, en particulier infectieuse, accrue, et donc d’une mortalité plus précoce. De 5 à plus de 20% des patients atteints de cancer semblent décéder directement de la cachexie en phase terminale du cancer.
L’objectif est de définir, sur la base d’une revue systématique des données scientifiques de la littérature, des recommandations pour la prise en charge nutritionnelle en situation palliative ou terminale des patients adultes atteints de cancer évolutif.
Les principales questions posées concernent donc :
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le contexte éthique,
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les différentes possibilités de prise en charge (alimentation orale et nutrition artificielle),
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les indications possibles en fonction de l’état clinique et des préférences des patients, de leur famille,
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les bénéfices attendus et les éléments de surveillance et de décision.
Ces recommandations ont pour objectifs de décrire les possibilités de prise en charge nutritionnelle et de nutrition artificielle palliatives, visant à préserver ou restaurer la meilleure qualité de vie possible et à contrôler les symptômes sources de gêne ou de détresse pour les malades. L’objectif principal de la prise en charge nutritionnelle ne peut pas être de prolonger à tout prix la survie, ni seulement d’améliorer l’état nutritionnel des patients. Les effets indésirables des techniques nutritionnelles, en particulier artificielles, sont parfois source de dégradation de la qualité de vie, nuisant à l’objectif réel des soins palliatifs. Cependant, les décisions d’entreprendre, et surtout de poursuivre ou d’interrompre la prise en charge nutritionnelle active, sont difficiles. L’arrêt ou l’absence de fourniture de nutriments est souvent interprétée par le malade, sa famille et/ou les soignants comme un abandon. La nourriture possède une forte connotation potentielle de source de vie, d’énergie.
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